«Зонтик» для грядки

Большинство садоводов совсем этим не занимается. А те, кто использует такой агроприем, делают это неправильно либо недостаточно.

От сорняков и нематод

Все мульчирующие материалы подавляют рост сорняков. Слой мульчи от 5 см толщиной сдерживает прорастание семян сорных трав. Всем однолетним сорнякам уже не хватает солнечного света, чтобы прорасти. Их всходы в большинстве случаев погибают полностью, а отдельно прорастающие легко выдернуть вручную, так что пропадает необходимость прополки с тяпкой. Сильнорослые многолетние сорняки могут прорастать сквозь слой мульчирующего материала, но обычно их на ухоженном участке немного.

Почва под слоем мульчи летом сохраняет влагу, что уменьшает потребность в поливе. Для этого разложите мульчирующий материал сразу после дождя или искусственного полива.

Прикрытая мульчей почва меньше нагревается. Исследования показали, что условия роста для корней более благоприятны, чем на неприкрытых участках. Зимой так лучше сохраняется тепло, что важно при выращивании многолетних растений. Особенно это стало актуальным для плодовых деревьев на карликовых подвоях, у которых морозостойкость корневой системы недостаточно высокая.

Мульчирующие материалы во многих случаях предохраняют растения от вредителей и болезней. Например, защищают от морковной и луковой мух и отпугивают кротов. Исследования в США показали, что мульчирование значительно сокращает количество нематод. Сразу по нескольким параметрам улучшается структура почвы. Возрастает содержание гумуса и активизируется жизнедеятельность земляных червей. Грунт становится более рыхлым и не закупоривается после дождей и полива. Некоторые вещества, например, хорошо перепревший навоз и садовый компост, обеспечивают растения дополнительным питанием. Однако полностью заменить мульчированием внесение минеральных удобрений нельзя, так как растения будут ощущать недостаток питания.

Рыхлые материалы, содержащие грубое органическое вещество, являются хорошими изоляторами – помогают сохранить структуру почвы. Поэтому покрывать такими материалами нужно, когда она теплая и влажная, то есть наиболее пригодна для активного роста растений.

Как следует мульчировать

Есть несколько основных правил:

• ♦ выкладывать мульчу необходимо на прополотую землю, очищенную от сорняков;
• ♦ толщина слоя должна быть 3 см на тяжелой и около 6–7 см на легкой почве. Если слой окажется слишком тонким, то эффекта не будет, а толстый приведет к загниванию корней;
• ♦ в тенистых местах мульчирующий слой должен быть тоньше;
• ♦ если на грядке много сорняков, стоит использовать метод двойного мульчирования: разложите газеты, а на них – органическую мульчу;
• ♦ мульча не должна касаться стволов и стеблей растений. Оставляйте вокруг свободное пространство.

Наиболее благоприятное время: конец весны – начало лета, когда почва хорошо прогреется. Ни в коем случае нельзя мульчировать холодную землю, так как мульча препятствует ее прогреванию и температура в корнеобитаемом слое может оказаться на 2–3 градуса ниже.

До мульчирования нужно убрать с почвы мусор и выполоть сорняки. По поверхности разбросать комплексное удобрение и слегка заделать его в грунт граблями. Теперь по теплой, влажной и свободной почве вокруг растений распределите рыхлый, содержащий органику материал слоем 5–8 см. Радиус покрытого такой мульчей круга, в центре которого располагается растение, должен быть равен примерно 45 см для кустарника и около 75 см – для средних размеров дерева.

Рыхлым органическим материалом можно покрыть всю поверхность грядки.

Куда девать старую мульчу

Летом мульчу не нужно трогать. Прорастающие сквозь нее сорняки удаляют вручную. Под деревьями и кустарниками, а также многолетними овощными культурами (спаржа, ревень и т.д.) ее не убирают, а на следующий год кладут новый слой.

Что касается однолетних овощных растений, то надо рассматривать каждый случай. Если грядки замульчированы низинным хорошо разложившимся торфом или перегноем, закопайте его при осенней перекопке. То же можно сделать и с соломенной резкой, добавив азотные удобрения. Более грубые рыхлящие материалы (льнокостра, опилки, кора) необходимо поместить в компостную кучу для дальнейшей переработки дождевыми червями.

Тяжелые глинистые почвы нельзя покрывать толстым слоем мульчи. В этом случае лучше настилать мульчу слоем не более 2 см и по мере надобности повторить, иначе нижняя ее часть начнет гнить, особенно в дождливую погоду. Помните, что на тяжелом грунте результаты мульчирования проявятся спустя 2–3 года, когда структура почвы заметно улучшится.

Мульчирование приносит большую пользу и в теплице, так как растения страдают от недостатка влаги, нехватки питательных веществ, жары и перепада температуры. Кто мульчирует почву в теплице, отмечает, что рассада меньше болеет и лучше растет. Кроме того, резко снижается рост сорняков. Особенно хорошо подходит для мульчирования подсушенная газонная трава.

В цветниках, вокруг кустарников, в приствольных кругах деревьев, на дорожках часто используют материалы, которые не только решают проблемы, но и добавляют эстетики (щепа, кора, шишки т.п.). Их часто насыпают на подложку из агроткани. Такую замечательную мульчу не нужно убирать осенью.

Но мульча может послужить убежищем для слизней и улиток. Самым простым способом борьбы с ними является полив посадок кофейным напитком (50 г дешевого черного кофе на ведро воды). Для растений это безвредно, а для слизней – погибель.

Александр ГОРНЫЙ, кандидат сельскохозяйственных наук
Фото из открытых интернет-источников